Die Zeiten sind längst vorüber, da die Nutzer von Modems auf einen Festnetzanschluss angewiesen waren. Heute sind UMTS Modems wie jedes Handy ortsunabhängig im Mobilfunknetz einsetzbar. Damit ist es einfach und bequem geworden, mittels Modem sowohl das Internet mobil zu nutzen als auch es als Ersatz für einen Internetzugang durch nicht verfügbares DSL zu verwenden.
Während die Anfänge einer mobilen Internetnutzung teuer und langsam waren, bieten heutige Modems DSL-ähnliche Geschwindigkeiten im mobilen Internet an und sind preislich den aktuellen DSL-Tarifen angepasst. UMTS Modems gibt es in verschiedenen Varianten.
Die UMTS Datenkarten werden in den Erweiterungsschacht eines Notebooks eingeschoben und sind heute meist ohne nennenswerte zusätzliche Hardwarekosten in entsprechende Laufzeitverträge integriert.
Hierzu ist anzumerken, dass moderne Net- und Notebooks oft über ein fest integriertes UMTS-Modem verfügen.
Als modernste Form aller UMTS Modems gilt wohl der UMTS USB Stick, der in seiner kompakten Form und mit hohen Datendurchsätzen den mobilen Internetzugang ermöglicht. Da alle Modelle HSDPA beherrschen, ist mit ihnen das Surfen in Breitbandgeschwindigkeit kein Problem. Durch den USB Anschluss sind sie außerdem recht universell auch an stationären PC´s einsetzbar.
Weiterhin besteht die Möglichkeit, auch UMTS- oder HSDPA-fähige Handys als UMTS Modems zu nutzen. Die Verbindung mit dem Laptop wird entweder über eine vorhandene Bluetooth-Schnittstelle oder ein herkömmliches Datenkabel hergestellt.
Eine weitere Form eines UMTS Modems ist die USB Box, die über einen USB-Anschluss mit dem Endgerät verbunden wird. USB UMTS Surfboxen können auch für stationäre PC´s verwendet werden.
Daneben sind UMTS-Router mit integriertem Modem ebenso auf dem Markt, wie UMTS vorbereitete Router, die den Internetzugang über das Mobilfunknetz durch Einsatz einer UMTS-PC-Card oder eines entsprechenden -Sticks möglich machen.