Surfstick, Router oder Hotspot?
Vier Wege ins mobile Netz, vom USB-Stick bis zum Router am Fenster. Welcher passt, hängt an der Zahl der Geräte.
Wer unterwegs oder zuhause über das Mobilfunknetz ins Internet will, hat vier Möglichkeiten. Die SIM-Karte ist bei allen gleich, das Gerät drumherum nicht. Und das Gerät entscheidet mit darüber, wie gut der Empfang ist und wie viele Leute gleichzeitig surfen können.
Der Surfstick
Ein Surfstick steckt im USB-Anschluss des Laptops und bringt genau diesen einen Rechner ins Netz. Er ist klein, billig und braucht keinen eigenen Akku. Neue Laptops haben aber oft nur noch USB-C, und viele Sticks sind für den alten Anschluss gebaut.
Der Stick ist die richtige Wahl, wenn du allein mit dem Laptop unterwegs bist und kein Handy als Hotspot nutzen willst. Für mehrere Geräte taugt er nicht. Einige Modelle spannen zwar ein kleines WLAN auf, aber nur, solange sie Strom aus dem Laptop bekommen.
Der mobile WLAN-Router
Ein mobiler Router ist eine kleine Box mit Akku, die ein WLAN für mehrere Geräte aufbaut. Du steckst die SIM-Karte hinein, schaltest ihn ein, und Laptop, Tablet und Handy der Kinder hängen daran. Der Akku hält je nach Modell einen Arbeitstag oder länger.
Für Reisen mit mehreren Geräten ist er die bequemste Lösung. Er liegt im Zug am Fenster, wo der Empfang am besten ist, während der Laptop auf dem Tisch steht. Im Ferienhaus übernimmt er die Rolle des fehlenden Anschlusses.
Der LTE- oder 5G-Router für die Steckdose
Für zuhause gibt es größere Router mit Netzteil, besseren Antennen und oft einem LAN-Anschluss für Fernseher oder Spielkonsole. Manche haben Buchsen für eine Außenantenne. Diese Geräte ersetzen einen DSL-Router und sind dafür gebaut, rund um die Uhr zu laufen.
Einige Anbieter verkaufen sie zusammen mit einem eigenen Tarif, andere Router kaufst du frei und steckst eine beliebige Datenkarte hinein. Was beide Wege kosten, steht auf der Seite Internet für zuhause. Wo der Router am besten steht, erklärt der Ratgeber Router-Standort und Außenantenne.
Der Hotspot am Handy
Das Handy kann selbst als Router arbeiten. Das kostet nichts extra und ist immer dabei. Für eine Stunde im Café reicht das völlig.
Für längere Zeit hat es Nachteile. Der Akku leert sich schnell, das Handy wird warm, und wenn ein Anruf kommt, hängt bei manchen Geräten kurz die Verbindung. Dazu teilt sich der Hotspot das Volumen mit dem Handy selbst. Was dabei zu beachten ist, steht im Ratgeber Hotspot und Tethering.
Die vier im Vergleich
| Gerät | Geräte gleichzeitig | Strom | passt zu |
|---|---|---|---|
| Surfstick | eines | aus dem Laptop | Laptop allein unterwegs |
| Mobiler WLAN-Router | mehrere | eigener Akku | Reisen, Ferienhaus, Familie im Auto |
| Router für die Steckdose | viele | Netzteil | zuhause statt DSL, Wohnmobil mit Bordstrom |
| Hotspot am Handy | wenige | Handy-Akku | kurz und spontan |
Worauf du beim Kauf achtest
Das Modem. Ein Gerät mit einer niedrigen LTE-Kategorie bremst einen schnellen Tarif aus. Für 5G brauchst du ein 5G-Modem, sonst bleibt die Freischaltung im Tarif ungenutzt.
Die Frequenzen. Geräte für den europäischen Markt decken die deutschen Bänder ab. Bei Importen lohnt der Blick ins Datenblatt, vor allem auf das Band 20 bei 800 MHz, das auf dem Land viel Fläche trägt.
Die SIM-Karte. Manche Router nehmen nur Micro-SIM, andere unterstützen eSIM. Und manche können keine PIN eingeben. Dann schaltest du die PIN-Abfrage vorher im Handy ab.
Die Sperre. Router aus einem Tarifpaket sind manchmal an den Anbieter gebunden. Willst du später die Karte wechseln, kauf ein freies Gerät.
Welches Gerät du wählst
Bist du allein mit dem Laptop unterwegs und hast ein Handy dabei, reicht der Hotspot. Brauchst du das öfter oder länger, ist ein mobiler Router die Investition wert. Für zuhause oder einen festen Ort mit Steckdose nimmst du einen Router mit Netzteil und am besten mit Antennenbuchsen. Den Tarif wählst du danach nach Volumen: Der GB-Rechner sagt dir, welche Stufe passt.